Все приемы этого рода нагона имеют некоторые характерные общие черты мастерства.

Охота нагоном, да еще в степном просторе, когда весь процесс охоты в мельчайших подробностях протекает на виду, полна захватывающего интереса.

Охота нагоном на дроф по техническим приемам во многом сходна с охотою на зверя псковским приемом. Меры предосторожности и маневренные действия по заезду и нагону дроф нередко сложнее, чем при охоте на лисиц.

Охота на дроф (дудаков) начинается в августе, т. е. в сроки, разрешаемые на степную дичь. В начале охотничьего осеннего сезона, т. е. в течение августа, на дроф охотятся с легавой собакой. Когда дрофы выберутся из хлебов на открытые места и перестанут выдерживать стойку легавой собаки, на них охотятся с подхода или с подъезда и нагоном.

Из всех птиц, обитающих в Советском Союзе, дрофа самая крупная. В летнее время старые самцы дрофичи весят 8—10 кг, но к осени некоторые из них достигают веса 14—16 и более килограммов. Насторожившийся старый дрофич достигает высоты 120 см.

На фоне ковылей и. безграничных просторов наших степей табунки этой крупной прекрасной дичи особенно эффектны.

Широки и бескрайны степные просторы нашей Родины. Далеко, до самого горизонта, просматривается степь, покрытая ковылем и другими травами.

Яркое, знойное солнце накалило неподвижный воздух и степную почву. Кругом тишина, лишь многочисленные жаворонки нарушают ее своим мелодичным пением да неутомимые кузнечики, как на скрипках, ведут свой своеобразный концерт. Казалось, умерла степь, заснула непробудным сном.

Охота на дроф с подхода начинается тогда, когда выводки выберутся из хлебов в открытые места, перестанут выдерживать стойку собаки, но держатся еще небольшими стайками и не напуганы. Пешего охотника дрофы подпускают в эту пору не ближе чем на 70 шагов, и стрелять их лучше не из дробовика, а из винтовки. Подкрадываться к замеченной стайке следует, двигая перед собой деревянную раму в рост человека, переплетенную веревками и утыканную сеном или соломой. Еще лучше пользоваться для скрадывания хистком.

Выводок дроф в большинстве случаев состоит из двух-трех молодых и матки. Иногда с выводком ходит самец-дрофич, а также дрофята, приставшие из другого выводка от погибшей матки.

Местопребывание выводков различно. В Новороссийских степях они держатся в кукурузе, терновнике и бурьяне, по склонам балок; в других районах выводки укрываются в просе, а местами — в картофельных полях. Местопребывание дроф всегда можно узнать по выпавшим перьям и вырытым ямкам.

Дрофа — очень крупная птица с грузным телом, толстой шеей и сравнительно большой головой.

Ее длина достигает 1 м, размах крыльев более 2 м, а вес иногда доходит до 16 и даже 20 кг.

Дрофа