Группа хищников из семейства куньих — черный и светлый хорьки, колонок, горностай, солонгой — часто объединяются под общим названием мелкие куньи. Это связано с тем, что все они похожи друг на друга не только по своему строению, но и по образу жизни.
Все мелкие куньи имеют удлиненное стройное тело, короткие конечности, маленькую головку на очень подвижной гибкой шее.
Черный, или лесной, хорек обитает в Европейской части страны.
Отыскивают хорей охотники со специально тренированными по ним собаками: лайками или простыми злобными дворняжками. Найдя норку хоря и причуя в ней зверька, собака начинает с визгом лапами копать землю. Тут хоря откапывают лопатой или, придерживая собаку, начинают щупом (прочным железным прутом) щупать землю выше норы; если задетый зверек выскакивает на поверхность, в него стреляют из ружья или спускают собаку, которая и хватает его.
Хори также относятся к семейству куньих. В пределах нашей страны обитает два основных вида хорей: хорь обыкновенный (черный) и хорь степной (белый).
Хорь обыкновенный — довольно крупный зверек. Самцы достигают размера 45 см от кончика носа до основания хвоста. Хвост длиной около 10—12 см. Тело хоря крепкое, гибкое и мускулистое. Короткие пятипалые лапки с крепкими когтями и отлично развитые зубы делают его сильным и ловким хищником.