Песец

Этот зверь относится к семейству собачьих . По внешнему виду напоминает лисицу, но отличается от нее меньшими размерами тела, более коротким хвостом, маленькими округлыми ушами и, конечно, окраской меха.

Встречаются две цветовые разновидности песца: белый и голубой, более редкий. Летом белый покрыт низким, седовато-коричневым волосяным покровом, который к зиме сменяет на пышный снежно-белый мех. Голубой песец меняет летний седовато-коричневый мех на зимний такого же цвета.

Обитают песцы в тундре и на островах Северного Ледовитого океана. В годы неурожая их основного корма, полевок и леммингов, они откочевывают в лесотундру, а иногда по долинам рек проникают далеко на юг в таежную зону.

Весной песцы всегда возвращаются в тундру и концентрируются в местах, удобных для норения. Норы обычно встречаются по склонам увалов, сопок, оврагов. Одни и те же норы используются десятки лет многими поколениями зверьков. Эти убежища представляют собой длинные подземные лабиринты с бутанами выброшенной земли и многочисленными, до 25 штук, выходами. Одновременно звери используют лишь 2—3 выхода, которые легко определить по остаткам пищи возле них.

Гон у песцов протекает весной, и после 52—53 дней беременности самка приносит молодняк. В годы с обильными кормами у нее бывает до 18 щенков, в малокормные 2—3. Самцы принимают деятельное участие в выкармливании молодняка. Они приносят пищу и самкам и щенкам. В это время, кроме грызунов, жертвами песцов часто становятся мелкие и водоплавающие птицы, их птенцы и яйца.

Щенки растут быстро. В 13—14 дней они открывают глаза, в месячном возрасте выходят из нор, в августе начинают охотиться вместе с родителями, а в сентябре становятся самостоятельными. В это время выводок распадается, и одиночные звери ведут бродячий образ жизни всю зиму.