Охота весной на тяге

Многие охотники считают охоту на весенней тяге вальдшнепов самой красивой и увлекательной. И они не ошибаются. Красота оживающей весной природы, пение всевозможных лесных птиц, журчание бегущего ручейка, пробуждение к жизни всех обитателей леса — все это создает ни с чем несравнимую картину. Пожалуй, ни на одной охоте не испытывает охотник столь много волнующих переживаний, как на тяге вальдшнепа. Об этом очень хорошо было сказано еще в конце прошлого столетия поэтом Дмитрием Белинским в его лирических стихах, посвященных весенней тяге:

Люблю я вечером стоять в лесу на тяге,

С природой-матерью свободно и легко,

Тут забываются мирские передряги,

И думы смутные отходят далеко..

Забьешься в уголок знакомой луговины

С ружьем в руках и знаешь наперед,

Что над вершинами березы и ольшины

Направит вальдшнеп свой полет...

Тяга вальдшнепа, как уже сказано, представляет своеобразный ток этой птицы. Вальдшнеп начинает тянуть через несколько дней после прилета. Особенно интенсивной и обильной бывает тяга, совпадающая с днями массового пролета вальдшнепов. В эту пору тянут не только те кулики, которые остаются в данных местах на гнездовьях, но и пролетные. Поэтому в дни массового пролета вальдшнепа количество тянущих птиц бывает в два-три раза больше, чем позднее, когда пролетный вальдшнеп удаляется на север.

Охотнику важно не пропустить время массового (валового) пролета вальдшнепа, который обычно длится недолго — всего несколько дней. Примерные сроки валового пролета для различных районов нашей страны указаны выше.

Успех охоты на весенней тяге в значительной степени зависит от знания охотником района, от его умения правильно выбрать место стоянки на тяге. Как правило, места наиболее интенсивной тяги из года в год бывают одни и те же.

Излюбленные места тяги вальдшнепа — смешанные невысокие леса, пересеченные оврагами» просеками и лесными дорогами, изобилующие полянками и порубками. В сплошном высокоствольном лесу вальдшнеп, как правило, не тянет.

Во время тяги вальдшнеп в поисках самки облетает полуоткрытые места, обследует полянки, лесные ручейки, заросшие порубки, просеки и лесные дороги. Часто он тянет вдоль границы более крупного леса, следуя его очертаниям. Перелетает открытые места он или по краю, или пользуясь грядами кустарника и мелколесья, отдельными группами деревьев, которые растут на полянах и порубках. Сообразуясь с этим, следует и выбирать место для стоянки.

Весенняя тяга бывает вечерней и утренней. Вечером она начинается с заходом солнца и длится до темноты. Утренняя тяга начинается в темноте, длится недолго и кончается с началом рассвета, задолго до восхода солнца. Вечерняя тяга значительно богаче утренней, к тому же на утренней тяге стрелять вальдшнепа, тянущего почти в полной темноте, крайне трудно; поэтому обычно на тяге охотятся только вечером.

На вечернюю тягу надо прийти заранее, не менее чем за полчаса до заката солнца, чтобы осмотреться и выбрать наиболее удобное место для стоянки. При выборе места для стоянки следует учитывать, по крайней мере, три соображения: 1) наиболее вероятные пути пролета вальдшнепа; 2) удобство кругового обстрела, чтобы не пропустить налетевшего с любой стороны вальдшнепа без выстрела, а самому надежно укрыться за елочкой или кустом и не выдать своего присутствия раньше времени; 3) высоту окружающих деревьев. Надо помнить, что вальдшнеп, как правило, тянет над самыми верхушками деревьев, снижаясь в тех местах, где лес ниже, и поднимаясь выше над высокоствольным лесом. Поэтому для стоянки лучше всего выбирать место среди невысокой растительности с преобладанием молодых деревьев и кустарника. Следует также знать, что вальдшнепа, упавшего после выстрела, в темноте найти довольно трудно, так как он своей защитной окраской сливается с землей, покрытой прошлогодними листьями. По этой причине не рекомендуется становиться вблизи густо заросших мест: найти убитого вальдшнепа в чаще почти невозможно, даже с фонариком.

Выбрав место и став на нем, охотник ожидает начала тяги. Как только солнце опустится за горизонт, вальдшнеп-самец поднимается в воз-дух и начинает тянуть. Стоя на месте, надо внимательно прислушиваться ко всем звукам, чтобы не пропустить его. А это не так-то легко. Всюду поют многочисленные птицы, особенно дрозды, раздаются кукование и хохот кукушки, временами кричит заяц, где-то токует тетерев, иной раз слышится с лесной дороги скрип проезжающей повозки — словом, лес полон самых разнообразных звуков, и неискушенному охотнику не всегда сразу удается услышать в этом «шумовом оркестре» голос летящего лесного кулика.

Как уже сказано, тянущий вальдшнеп издает хорканье и циканье, которые можно передать слогами «квог-квог-цси». Звонкое и резкое циканье слышится с более далекого расстояния, чем глухое хорканье. Поэтому первый звук тянущего вальдшнепа, донесшийся до охотника, обычно всегда циканье. И только спустя несколько секунд, по мере приближения вальдшнепа, охотник отчетливо начинает разбирать оба колена его песни.

Услышав приближение вальдшнепа, охотник должен укрыться за деревом или кустом и приготовиться к выстрелу. Не следует никогда при этом делать резких движений, так как они могут испугать кулика и заставят его свернуть в сторону.

Как только вальдшнеп покажется из-за вершины ближайших деревьев, надо спокойно поднять ружье и выцелить. Полет вальдшнепа на тяге обычно бывает не быстрым, особенно в тихую погоду. Летит он, медленно работая крыльями и внимательно обследуя местность. При выцеливании не нужно брать большого упреждения, как это делается при стрельбе уток и других быстро летящих птиц. Достаточно взять на мушку кончик носа летящего кулика и, поведя несколько мгновений ружье за птицей, нажать спусковой крючок. Однако в ветреную погоду, когда вальдшнеп летит быстро или тянет на дистанции дальнего выстрела, надо брать большее упреждение, вынося мушку перед летящей птицей.

Вальдшнеп — не крепкая (не стойкая) к выстрелу птица, и в большинстве случаев после удачного попадания он комом падает на землю. Однако бывают случаи, когда подстреленный вальдшнеп, упав на землю, начинает перепархивать. Тогда не следует пытаться ловить его, а надо добить вторым выстрелом, иначе он может перелететь в чащу и затаиться там.

Если первый вальдшнеп протянул в стороне от стоянки, не нужно сразу же перебегать на новое место: тянущие кулики идут широко, а не по каким-то определенным путям. И только в том случае, когда большинство куликов идет стороной и через стоянку не пролетает, можно заключить, что место выбрано неудачно. Тогда следует перейти туда, где протянуло большинство птиц.

Иногда вальдшнепа, тянущего стороной, можно повернуть на себя. Делается это или с помощью манка, которым подражают голосу самки, или с помощью шапки или рукавицы, которые дугообразно подбрасываются в полдерева. Вальдшнеп иногда принимает подброшенный предмет за взлетевшую самку и поворачивает в сторону охотника.

Весенняя тяга в значительной степени зависит от погоды. Лучшая тяга бывает в пасмурные, тихие и теплые вечера, когда вальдшнеп летит медленно и низко. В ясные и холодные вечера он тянет менее интенсивно, летит выше и быстрее. В ветреную погоду тяга бывает плохой, а перед наступлением холодов она или очень слабая или ее нет вовсе.

На тяге чаще всего стреляют вальдшнепа не дальше тридцати-сорока шагов. Поэтому лучше пользоваться дробью № 7 или 8. Лишь для более дальних выстрелов нужна дробь № 6.

От ружья в этих случаях не следует требовать особой кучности. Однако оно должно обладать достаточной резкостью и постоянством боя, так как в противном случае могут быть подранки и, следовательно, досадная потеря сбитой птицы.

Научиться стрелять по вальдшнепу на тяге не очень трудно, хотя и не следует думать, что стрельба эта легкая. Даже опытные охотники нередко делают промахи: то при стрельбе в штык, то по боковой птице. Часто причиной промаха служат и наступившие сумерки. Вечерний же полумрак скрадывает расстояние до летящей птицы и мешает точному ее выцеливанию.

Охотиться на тяге предпочтительнее с двуствольным ружьем. Из него несколько удобнее целиться по летящей птице, да и в случае промаха всегда можно поправить дело выстрелом из второго ствола.

На тяге лучше пользоваться бездымным порохом (конечно, если ружье на него рассчитано), он дает большую резкость, а главное, не мешает видеть результат выстрела и место падения убитой птицы. При стрельбе же дымным (черным) порохом густое облако дыма, особенно вечером и утром, лишает охотника этой возможности.

К одежде, обуви и снаряжению на весенней тяге также предъявляются определенные требования. Во-первых, надо учитывать, что весенние вечера, особенно в низинах, часто бывают прохладными. Во-вторых, на местах тяги бывает много воды — в лесных оврагах, ручейках, речках и т. п. Поэтому одежда охотника должна быть достаточно теплой, но не стесняющей его движений при стрельбе. Лучше всего фланелевый или байковый лыжный костюм с грудным карманом только с левой стороны. Под костюм надо надеть теплое белье и легкий шерстяной свитер или фуфайку, а поверх них меховую безрукавку. Цвет костюма не должен быть ярким и демаскирующим охотника; наиболее пригодны защитный или бурый цвет. Обязательно нужны высокие кожаные или резиновые сапоги, не пропускающие воду. Под сапоги следует надеть теплые, лучше шерстяные (а под резиновые сапоги меховые), носки и портянки. Головным убором может служить обычная кепка, пилотка, панама, фетровая шляпа и т. д.

Патронташ нужно носить на поясе. Он может быть открытым, на двадцать четыре патрона или составным, закрытым, состоящим из двух-трех подсумков, с восемью патронами в каждом. Для убитой птицы хороша обычная сетка или легкий ягдташ с тороками и запасным отделением, в которых следует поместить экстрактор для извлечения тугих патронов или стреляных гильз, компас со светящимся циферблатом, складной нож и другие необходимые принадлежности.

Если охота происходит далеко от местожительства и необходима ночевка в лесу, у костра, надо брать с собой рюкзак, в котором хранят легкий топорик, котелок, продукты, запасные спички, дополнительные патроны, шомпол и принадлежности для чистки ружья после стрельбы. Во время тяги рюкзак можно снять и положить недалеко от места стоянки.

На тяге совершенно необходим электрический фонарик, без него очень трудно разыскать в темноте убитого вальдшнепа и передвигаться по лесным тропам ночью.

Кто из охотников хоть раз побывает на весенней тяге вальдшнепов, тот никогда не забудет этой замечательной охоты. Стоишь с ружьем в прекрасном, по-весеннему оживленном лесу и ждешь с нетерпением долгоносого красавца, чтобы встретить его метким выстрелом и испытать ни с чем несравнимое чувство, которое охватывает охотника при виде падающего на землю убитого кулика...