Орлы
Семейство ястребиных заключает группа орлов. В нашей стране обитает 7 из 30 видов орлов мировой фауны и среди них — символ мощи пернатых хищников...
Орел-беркут (Aquila chrysaetos). Золотой орел — эффектным латинским именем одарил беркута более двухсот лет тому назад Карл Линней. Имя это сохранили для беркута англичане. Королевским орлом называют его шведы и французы, отдавая дань уважения его величию. Беркут поистине величав! Благородный облик, строгое бурое оперение, чуть тронутое золотистым оттенком, могучие крылья с размахом в два метра, вольный полет в поднебесье, неукротимая отвага — все это достойно восхищения, восторга, уважительности. Одно из самых прекрасных тому свидетельств — имя «Беркут», прозвучавшее над планетой среди позывных первых советских космонавтов.
Распространен беркут почти по всему Северному полушарию. Его ареал, охватывающий огромные пространства Европы, Северной Азии и Северной Америки, столь обширен, что может даже породить кое-какие сомнения в справедливости включения вида в Красную книгу. Наша страна почти целиком, кроме тундр, степей да пустынь, входит в область его распространения. Увы, былого распространения...
Сегодня на большей части ареала беркуты встречаются разрозненными группами или на сотни километров отстоящими друг от друга отдельными парами. Почти везде он теперь наперечет. Во всей зарубежной Европе насчитывают немногим более 1000 пар, из которых 500—600 известно на Британских островах, а 300—400 — на землях наших северных соседей — Финляндии, Швеции, Норвегии. Относительно высока плотность беркутов лишь в Шотландии — пара от пары гнездится на расстоянии 3—5 километров.
В нашей стране беркуты сохранились только в северной тайге и по горным системам юга. Общая численность неизвестна. В лесах Онежского полуострова, по долинам рек Северной Якутии и кое-где в таежной сибирской глухомани их гнезда отстоят друг от друга на 20—30 километров. По нескольку гнездовий известно в Эстонии (порядка 10) и Белоруссии, единичные отмечены в Латвии, близ Рыбинского водохранилища, в некоторых областях лесного Нечерноземья. Участникам специального конкурса по обнаружению гнездовий редких птиц не удалось выявить ни одного выводка беркута в Московской области. Редок этот хищник в горах Кавказа; чаще встречается на юге Средней Азии, на Алтае, в Туве.
Для гнездования беркуты избирают либо вековые деревья, либо неприступные скалы. Гнезда массивные — до 2 метров диаметром и 2—3 метров толщиной (в Англии известно гнездо толщиной в 5 метров!). Основание гнезда строят из толстых веток, лоток выстилают зелеными листьями, шерстью, перьями. Кладка из 2, редко 3 крупных яиц. Они чуть поменьше гусиных, грязновато-белого цвета с темными пятнами. Насиживание продолжается 40—45 дней. До вылета из гнезда доживает (если доживает) почти всегда только один птенец. В гнезде он пребывает очень долго, около 10 недель. Корм ему родители приносят 1—2 раза в день.
Добыча беркута разнообразна: звери — от полевок и крыс до лисиц и молодых волков, птицы — от дроздов и сорок до глухарей и цапель, змеи, черепахи и т. п. На Устюрте, кстати, отмечали, что беркут разбивает панцири черепах, бросая их на каменистые площадки. Под его гнездами в Онежской тайге находили остатки даже таких изощренных хищников, как куницы; в США зарегистрирован случай добычи беркутом увлекшейся рыбалкой скопы. Чаще всего беркуты ловят сурков, сусликов, зайцев, куропаток, ворон, зимой подкармливаются на падали. В Шотландии, например, подсчитали, что за год один выводок беркутов поедает около 200 килограммов живой добычи и свыше 50 килограммов падали.
Охотничьи участки обширные, 35—75 квадратных километров и более. В лесных и таежных местах любит охотиться по верховым болотам.
Охотничья отвага беркута удивительным образом сочетается с боязливостью в отношении к человеку. Завидев его метров за 300, беркут тихо улетает даже от собственного гнезда и кружит на недосягаемой высоте. Поэтому рассказы о нападении орлов на людей — чаще всего выдумки или необычайные стечения обстоятельств (вроде столкновения велосипедиста с беркутом в Московской области, которое было описано, конечно же, как нападение).
В прошлом беркут был знаменит как ловчая птица. В Средней Азии с ним охотились на зайцев и лисиц. Хороший беркут за три месяца добывал до 30 лис, рекордсмен — более 300 в удачливый год; опытные брали и волка. В 50-х годах текущего столетия в Киргизии было примерно 1000 ловчих беркутов, добывающих около 30% заготавливаемых в республике лисиц. Сейчас этот охотничий спорт в нашей стране практикуется только в отдельных районах Казахстана, Туркмении, Киргизии. Попытка возродить его, например на базе специального питомника в Киргизии, заслуживает внимания и... осторожности. Дело в том, что оживление моды на содержание и воспитание пернатых хищников в Западной Европе и Северной Америке породило и немалые издержки — браконьерскую добычу птенцов, например, из гнезд редких видов птиц.
Проблема охраны беркута остается острой. Вопреки науке, закону и здравому смыслу вдруг выдвигается против беркутов обвинение в хищении ягнят, например в Шотландии. Специальные исследования убедительно доказывают, что беркуты подбирают ягнят только мертвых или погибающих, а живых и здоровых ловят крайне редко — не более одного на тысячу. Едва перестали жаловаться овцеводы Шотландии, как их заокеанские коллеги на Среднем Западе США учинили беркутам воздушную бойню. Нанятые ими профессиональные стрелки с легких самолетов расстреляли сотни беркутов в их родной стихии. Скандал докатился до парламента, завершившись строгим судебным приговором и нанимателям и исполнителям. В ходе расследования экспертами было показано, что каждая пара беркутов, добывая кроликов И грызунов, сберегает неблагодарным владельцам ранчо до 300 тонн травы в год.
Исключительная редкость беркута снимает вопрос о его роли в охотничьем хозяйстве: там, где процветает ныне спортивная охота, давно этих птиц нет, а в глуши, где они еще сохранились, не промышляется дичь. Тем не менее, к стыду нашему, беркутов все еще убивают. По закоренелому предубеждению: «хищный — значит вредный», или просто так, даже не утруждая себя мыслью, что сбитый картечью орел, возможно, последний во всей округе. Так случилось, например, в Ленинградской области, где у единственного известного гнезда беркута в разгар гонений на хищных птиц за 11 лет убили 4 взрослых и 2 молодых орлов. Последней рыла застрелена насиживающая самка, и с 1966 года гнездо пустовало. Только через десяток лет в области вновь появилась пара беркутов.
Крайне опасны для беркутов капканы и особенно отравленные приманки. Случаи гибели орлов на зимней приваде для лис и волков — отнюдь не редкость даже при нынешней малочисленности этих пернатых хищников, В Финляндии, например, давно запретили выкладывание отравленных приманок. Более того, там уже свыше 10 лет зимой беркутов подкармливают, что способствовало стабилизации его численности в стране и даже некоторому расширению к югу гнездового ареала.
Губительно для беркутов любое беспокойство, даже невинное любопытство. Припоминается, как потревоженные мной беркуты, несмотря на осторожный и быстрый осмотр их гнезда, иногда часами не возвращались к птенцу. В Финляндии, к примеру, специальные группы из общества охраны природы оберегают весной и летом каждое жилое гнездо беркута, ограждая его не только От браконьеров и похитителей птенцов, но даже от фотографов. Редкие хищники могут благополучно существовать только в абсолютном покое.
Орел-могильник (Aquila heliaca). Распространен на юге нашей страны; в лесной зоне изредка встречается лишь по самым южным ее окраинам. Обликом похож на беркута, размером чуть меньше. У взрослых могильников есть хороший отличительный признак — светлые пятна или полосы, которые отчетливо видны на плечах.
Гнезда устраивают чаще всего на деревьях, но иногда очень низко — в 2—3 метрах от земли (на саксауле). Гнездо всегда выстлано разной ветошью, тряпками, бумагой и, непременно, сухим навозом.
Кормятся самой разной добычей, но основу питания составляют суслики. В настоящее время как редкий вид занесен в «Красную книгу СССР».
Степной орел (Aquila rapax). Живет, как явствует из названия, в степях и пустынях. Гнезда устраивает на земле, невысоких деревьях или старых скирдах соломы. Кстати, последняя привычка нередко оказывается пагубной для орла: весной неиспользованные скирды сжигают, и в это время гибнет немало орлиных кладок.
Добывает степной орел почти исключительно вредителей сельского хозяйства: сусликов, хомяков, полевок. Его связь с сусликами настолько тесна, что хищник год от года перемещается по степи, поселяясь в тех местах, где наиболее обильны эти грызуны.
Полезность степного орла несомненна, и он по справедливости пользуется покровительством закона. Тем не менее его численность падает, а ареал быстро сокращается, что вызвало необходимость включения степного орла в «Красную книгу СССР». Еще 20—30 лет тому назад он нередко гнездился на юге Украины, а к лету 1978 года во всей республике достоверно была известна только одна пара, гнездящаяся в заповеднике «Аскания-Нова».
Сельскохозяйственное освоение земель ликвидирует поселения сусликов, без которых степной орел существовать не может. Кроме того, быстрая электрификация в условиях безлесья соблазнила орлов пользоваться мачтами электролиний как приседами для охоты и отдыха, что вызывает массовую их гибель от короткого замыкания при взлетах и посадках. Например, в междуречье Волги и Урала в 1973—1974 годах под линией протяженностью менее 30 километров насчитали более 60 погибших степных орлов. Разработка защитных устройств, предупреждающих гибель птиц (и повреждения электролиний) на мачтах ЛЭП, — задача неотложная.
Большой подорлик (Aquila clanga). В справедливости латинского его имени — «орел-крикун» — у меня невольно возникают сомнения: из сотен встреченных мной больших подорликов большинство, будто нарочно, хранили глубокое молчание; другие покрикивали, но ничуть не громче других хищников.
Птица эта темная, на лету почти черная, с едва заметным светлым надхвостьем. У молодых на каждом перышке спины и кроющих крыла отчетливые пятна-капли светлого цвета (от которых, вероятно, и произошло английское название — пятнистый орел). Размерами подорлик заметно уступает беркуту.
Почти весь ареал большого подорлика расположен в пределах лесной зоны нашей страны; на западе доходит до Центральной Европы.
Гнездится чаще всего по сырым лесам — вблизи больших болот, речных пойм, озер. Сухих боров определенно избегает. Гнезда нередко устраивает на таких мало подходящих для орлов деревьях, как ольха (в Окском заповеднике ольха преобладала среди гнездовых деревьев, избираемых большим подорликом), а также на березах, дубах, соснах. Высота их расположения разная: от 5—7 до 15—20 метров от земли. Однажды пара подорликов загнездилась на трехметровой высоте, да притом в пойме, где разлившиеся по весне воды реки Пры протекали примерно на метр ниже насиживающей птицы.
Гнезда крупные, диаметром метр-полтора, толщиной 50— 80 сантиметров. Сверху обязательно выстилаются толстым слоем зеленых веток.
Кладка обычно из 2 белых с бурыми пятнами яиц. Как у большинства орлов, младший птенец, за редким исключением, погибает, так что на гнездящуюся пару приходится обычно один слеток.
Добыча большого подорлика разнообразна. Больше всего он вылавливает водяных крыс (иногда свыше 50% в спектре питания), но не прочь поживиться и птицами, чаще птенцами, и лягушками, и змеями, в том числе гадюками. В его гнездах мы находили даже мелких щурят, выбираемых, вероятно, из пересыхающих после половодья лужиц. В целом в питании подорлика преобладает живность болотная и околоводная. Питание пластично: при изменении кормовой ситуации подорлик легко переходит с одной группы (например, грызуны) на другие (амфибии, птицы).
Охота подорликов на утят и реже взрослых уток вызывала подчас нарекания в его адрес. В этой связи в районе Окского заповедника провели обстоятельные исследования воздействия больших подорликов на поголовье уток и других охотничьих птиц. Выяснилось, что даже при весьма высокой (сравнительно с большинством других частей ареала в 2—3 раза) численности все подорлики, живущие в Окском заповеднике и его окрестностях, добывают за лето не более 3—5% утиных (почти исключительно молодняк). Для других птиц (перепел, коростель, чибис) этот показатель оказался еще ниже — около 1%
Охотничьи территории большие, 15—30 квадратных километров. Предпочитают гнездиться не ближе километра друг от друга.
К другим хищным птицам подорлики относительно терпимы. Поблизости от их жилых гнезд мы обнаруживали гнездовья скопы (в 300 м), тетеревятника (50 м), канюка, коршуна, осоеда и других пернатых хищников.
Сведений о численности большого подорлика мало. В Окском заповеднике плотность гнездования в конце 50-х годов текущего столетия была высокой — более 4 пар на 100 квадратных километров лесных угодий. Через 20 лет она несколько снизилась — примерно до 3 пар на ту же площадь. В Эстонии и Латвии гнездится примерно по 10 пар, в Ленинградской области — около 20. Предполагаемая общая численность в пределах центра европейской части СССР — примерно 1,5 тысячи пар, или около 5 пар на 1000 квадратных километров.
Практически неотличим от большого малый подорлик (A. pomarina). Специальные изыскания показали, что все полевые и почти все таксономические признаки ненадежны для достоверного распознавания этих видов, особенно в природе. Поэтому подорликов относят к категории видов-двойников или даже высказываются сомнения в самостоятельности их видового статуса и тогда их именуют «полувидами».
Распространен малый подорлик в Западной Европе и на западе нашей страны. Образ жизни обоих видов сходен, но численность малого подорлика в Белоруссии и Прибалтике выше (в Эстонии, например, учли около 50 пар).
В южных районах нашей страны (Средняя Азия, Украина, Кав-
каз, Черноземье) встречается орел-карлик (Hieraaetus pennatus). Он интересен индивидуальными вариациями окраски оперения — от темно-бурых до светло-желтых, а размеры, действительно, для орла карликовые — чуть крупнее канюка.
Питается самой разной добычей — птицами, грызунами, лягушками. По охотничьим повадкам напоминает ястребов: нападает нередко из засады.
Самый редкостный орел нашей фауны — ястребиный, или длиннохвостый (Aquila fasciata). Его гнезда в пределах СССР не находили, пожалуй, лет тридцать. Зарегистрированы редкие залеты на Сахалин хохлатого орла (Spizaetus nipalensis).