К началу сезона летней охоты большинство вальдшнепиных выводков окончательно созревают. В эту пору чаще всего можно найти вальдшнепов в глухой чаще хвойного леса или в наиболее укромных уголках старого чернолесья.

В то время когда самцы продолжают тянуть, самки вальдшнепа уже садятся на яйца и в середине июня в большинстве местностей выводят молодых. Выводки держатся в тенистых местах леса с густым подлеском, поблизости от воды. В июле начинается линька стариков. Линяющие старики с августа начинают летать «на воду» и «на грязь». Выводки к концу августа перебираются на сырые опушки леса, поросшие березняком и ольшанником, и в овраги. Начинаются правильные перелеты на кормежку на паровые поля и потные луга.

В конце марта передовые вальдшнепы показываются в средней полосе и на северо-западе. Прилет в большинстве случаев совпадает с вскрытием рек. Примерно через неделю начинается тяга.

Охота на тяге

Весной разрешается только один способ охоты на вальдшнепов — стрельба на тяге. Ранее широко практиковавшийся способ стрельбы вальдшнепов во время их пролета весной с мест зимовки к местам гнездования на так называемых высыпках в данное время запрещен.

Вальдшнеп, или лесной кулик, — небольшая до 35 см длиной птица весом около 400 г, принадлежащая к семейству бекасовых.

Вальдшнеп

Охота «на пищик» возможна с августа, но значительно лучше и интересней в сентябре, когда выводки уже разбиваются и рябчики держатся, главным образом, парами.

Молодой рябчик охотно идет на пищик, особенно если выводок разлетелся во все стороны и не уведен маткой чрезмерно далеко. Манить следует голосом молодого рябчика, ударяя в пищик раза 2—3 с небольшими промежутками. Часто выводок идет на пищик в полном составе, обычно пешком, хотя присутствие осторожной матки в этом случае мешает успешности охоты.

Зимой рябчик держится в чащах ольшанника или ельника по берегам ручьев и небольших речек. С конца февраля (в более южных местностях) начинает разбиваться на пары. В апреле разбивка на пары заканчивается повсеместно. В течение всего этого периода и до окончания кладки яиц рябчик охотно идет на пищик, но охота на него весной запрещена. В марте — мае (в зависимости от местности) происходит кладка яиц, а к концу июня повсеместно заканчивается вывод молодых. Выводки держатся преимущественно в ягодниках, причем к сентябрю в большинстве местностей уже разбиваются.

Рябчик — небольшая птица, достигающая 40 см в длину и весом в 400—450 г, имеет большое промысловое значение. Мясо рябчика обладает высокими вкусовыми свойствами и, даже теряя свежесть, не теряет своего качества.

Оба пола рябчиков схожи величиной и окраской. Пестрая окраска оперения рябчика хорошо маскирует его на деревьях.

В морозную, снежную и ветреную погоду тетерева на ночлег спускаются с деревьев в снег и, зарывшись в нем, проводят там всю ночь.