Осенний период охоты

 

С конца сентября белая куропатка начинает постепенно линять, т. е. менять свое летнее оперение на белоснежный зимний наряд. В октябре выводки объединяются, и происходит постепенное образование стай. Всю осень куропатка держится по ягодникам в болотах, сначала в брусничниках, а позднее в клюквенниках. Местами по вечерам вылетает на кормежку на озими и сжатые поля. В ноябре (а в более северных местностях уже в октябре) белая куропатка заканчивает линьку и с выпаданием глубоких снегов перебирается из болот в ивняки, где и кормится в основном ивовыми почками.

Белая куропатка

 

В СССР распространены два вида белой куропатки: обыкновенная и тундряная. Обыкновенная белая куропатка обитает во всех северных и средних областях СССР, за исключением побережья Ледовитого океана. Самцы достигают веса до 750 г, самки не более 600 г.

Охота загоном

 

На юге европейской части СССР, где вальдшнепы высыпают в частых зарослях, на них лучше всего охотиться загоном.

Для этого загонщики молча идут чащей, а стрелки — по сторонам и несколько впереди цепи загонщиков. Вальдшнепы обычно бегут перед загоном и, только добежав до конца чащи или опушки, взлетают, попадая под выстрелы охотников.

Во избежание прохода мимо крепко лежащих вальдшнепов, цепь загонщиков должна быть возможно более частой.

Для стрельбы вальдшнепов осенью рекомендуется дробь № 7 и 8.

Охота на высыпках

 

Осенний пролет вальдшнепов к местам зимовок характеризуется их массовым появлением в том или ином участке леса или кустарников — так называемыми высыпками.

Высыпки вальдшнепов обычно наблюдаются по опушкам не частого и молодого леса, на вырубках, около озимей и пастбищ, в зарослях ольхи, в березовых зарослях и т. д. В сухую осень высыпки чаще всего бывают по заросшим кустарниками берегам речек, ручьев и оврагов. В безлесных местностях вальдшнепы высыпают преимущественно в садах, виноградниках, в посевах табака и кукурузы, в огородах и кустарниках.

Охота на осенней тяге

 

Осенняя тяга вальдшнепов представляет собой явление, аналогичное осеннему токованию глухарей и тетеревов, и происходит со второй половины сентября, но не везде и не каждую осень.

Тянущий вальдшнеп, в отличие от летящего на кормежку, как и весной, издает хорканье и циканье. Иногда вальдшнепы тянут только цикая. Вылетов самок на осенней тяге не наблюдается. Самцы, так же как и весной, иногда гоняются друг за другом.

Осенняя тяга происходит на тех же местах, что и весной, но при этом вальдшнепы тянут гораздо разбросаннее и в несравненно меньшем количестве.

Охота на вечерних перелетах на кормежку

 

Во второй половине сентября наступает время вечерних перелетов вальдшнепов на кормежку. Перелеты эти совершаются ежедневно вечером, уже в сумерках. Летят вальдшнепы всегда молча, низко (в полдерева) и очень быстро.

Перелет вальдшнепов на кормежку происходит чаще всего не одними и теми же путями, а россыпью, поднимаясь с тех мест, где они провели день, и пролетая сравнительно прямо на ту площадь, где предстоит искать пищу. Поэтому узловых пунктов такого перелета обычно не бывает и, следовательно, удачный выбор места для подкарауливания зависит от случая.

Осенний период охоты

 

В сентябре начинается постепенный отлет и пролет вальдшнепов на юг. Продолжительность высыпок — около двух недель. Пролетный вальдшнеп держится преимущественно по опушкам в мелком густом сосняке, ельнике и дубняке, по выгонам, поросшим кустарниками, в зарослях по берегам речек и т. д. В капель выходит на озими и в некоей. В середине октября заканчивается пролет в средней полосе и начинается валовой пролет на юге. В ноябре заканчивается пролет почти повсеместно. Единичные вальдшнепы иногда задерживаются вплоть до выпадания снега и наступления сильных морозов.

Охота на воде

 

По вечерам вальдшнепы обычно прилетают купаться на воду. Купаются они в мелкой и чистой воде, не заросшей травой, и на отмелях, куда гоняют на водопой и на купанье скот и берега которых примяты, истоптаны и покрыты коровьим пометом. В таких местах удачно совмещаются условия, при которых вальдшнепы летают и на грязь, и на воду.

Охота на грязи

 

Охота по вальдшнепам на грязи начинается с августа и продолжается почти до самого отлета на юг. Она основана на обычае вальдшнепов вылетать по вечерам на колеи дорог и на места, где пасется рогатый скот. Места эти могут быть определены заранее по следам птицы, т. е. по отпечаткам ее лапок на грязи и характерными дырочками, которые делают вальдшнепы своим клювом, погружая его в поисках пищи в грязь или коровий помет.

В таких местах и затаивается на вечерней заре охотник, поджидая вальдшнепов и стреляя их на лету или сидячих.