В семействе куньих есть зверь, который по внешнему виду не похож ни на одного из своих ловких и весьма подвижных сородичей. Это барсук. У него массивное приземистое тело, короткие стопоходящие конечности, узкая клиновидная голова на короткой толстой шее. Крепкое телосложение, толстые мускулистые лапы, снабженные длинными притупленными когтями, выдают типичного землекопа-норника.

Барсука надо отнести к средним по размеру животным. Длина его тела 60—80 см, хвоста — 15—20 см.

В старину этого зверя называли «порешня», видимо, потому, что он обитает лишь по рекам. Выдра — более позднее название, и произошло оно от слова «выдирать» или «выдергивать»: при выделке шкуры выдры остевые волосы большей частью выдергиваются и используется только густая подпушь.

Как и у других представителей семейства куньих, у выдры очень гибкое тело. Короткие конечности с перепонками между пальцами, уплощенная голова, клапаны, запирающие ушные и носовые отверстия, — все приспособлено для быстрого движения в воде.

Это один из самых ценных пушных зверей нашей страны. С давних времен Россия славилась собольими мехами, и именно погоня за шкурками соболей была одной из причин освоения Сибирских земель.

По внешнему виду соболь многим напоминает лесную куницу. Он несколько меньше ее по размерам, морда у него более заостренная и вытянутая, хвост более короткий. Если пушистый хвост соболя равен вытянутым задним конечностям или немного длиннее их, то у куницы он далеко заходит за концы вытянутых лап.

Лесная куница дала название обширной группе хищных животных — семейству куньих. Она — типичный представитель этого семейства. Ее вытянутое, гибкое тело отличается подвижностью и ловкостью. Она с одинаковым проворством передвигается и по земле и по ветвям деревьев. Это настоящий лесной житель.

Куница встречается по всей лесной и лесостепной зоне Европейской части страны, в горных лесах Кавказа и, в небольшом количестве, в тайге Зауралья, к востоку от Оби.

Размер куницы, по сравнению с другими представителями куньих , средний.

Этот хищник завезен в нашу страну из Северной Америки, где он распространен от южных провинций Канады до Панамского перешейка.

У енота плотная несколько сутуловатая фигура, на короткой шее посажена широкая голова с заостренной мордой и небольшими округлыми ушами. Конечности сравнительно длинные, тонкие, с хорошо развитыми подвижными пальцами. Подошвы лап голые. При ходьбе зверек опирается на всю ступню. Шерсть у него густая с мягкой подпушью. Общая окраска меха коричнево-серая, более темная на спине и боках и светлая на чреве и конечностях.

Медведь — наиболее крупный из наших хищников. Вес отдельных зверей достигает 450 кг, но средний вес около 150 кг. Окраска этого хищника варьирует от темно-бурой , почти черной, до светло-серой и соломенно- желтой. У медвежат обычно бывает белый ошейник, который с возрастом пропадает, но и у взрослых зверей на груди иногда заметно неясное белое пятно.

Медведь распространен по всей лесной зоне, от западных границ до Тихого океана, а также в горах Кавказа и Средней Азии.

Есть зверь, которого называют то енотом, то уссурийским енотом, хотя он принадлежит к семейству собачьих и только по размерам и характерной маске на морде несколько напоминает енота-полоскуна. Это енотовидная собака. Длина ее тела 65—80 см, хвоста 15—20 см. У нее приземистое туловище на коротких ногах, маленькие уши, слабо выступающие из меха. Голова небольшая с заостренной мордой , на боках головы удлиненные волосы образуют баки. Волосяной покров енотовидной собаки состоит из густого мягкого подшерстка и длинной несколько грубоватой ости.

Этот зверь относится к семейству собачьих . По внешнему виду напоминает лисицу, но отличается от нее меньшими размерами тела, более коротким хвостом, маленькими округлыми ушами и, конечно, окраской меха.

Встречаются две цветовые разновидности песца: белый и голубой, более редкий. Летом белый покрыт низким, седовато-коричневым волосяным покровом, который к зиме сменяет на пышный снежно-белый мех. Голубой песец меняет летний седовато-коричневый мех на зимний такого же цвета.

Обитают песцы в тундре и на островах Северного Ледовитого океана.

Лисица

В нашей стране она обитает почти повсеместно. Нет ее лишь в безлесной тундре и на островах Полярного бассейна. Там лисицу замещает песец.