Легавые собаки служат для охоты по пернатой дичи. Зачуяв затаившуюся в траве или каком-либо другом естественном прикрытии птицу, собака делает перед ней продолжительную, присущую только легавым собакам, остановку, называемую стойкой, нередко приподнимая при этом одну из передних лап. Охотник в этот момент подходит к собаке и при взлете птицы стреляет ее в лёт.

Типичные признаки легавых. Легавые собаки бывают гладкошерстые: пойнтер и курцхаар, и длинношерстые: сеттеры английские, ирландские, гордоны и дратхаар.

1. Происхождение, назначение и характер применения. Жесткошерстная легавая выведена в середине XIX в. на европейском континенте. Происхождение ее точно не установлено; есть основание предполагать, что в ее образовании участвовали французские гриффоны, короткошерстные легавые и некоторые другие породы.

В России порода жесткошерстных легавых имела ограниченное распространение.