С первых шагов в лесу ваша лайка уже неоднократно облаивала то дрозда, то ронжу и дятла, этим была уже заложена первая основа розыска и преследования улетающей дичи и облаивания при посадке. Надо будет обязательно закрепить эти качества и натаскивать лайку уже по объекту охоты.

Специальная предварительная натаска лаек по кунице, как правило, не производится. Некоторые охотники практикуют знакомство молодых лаек с куницей при помощи отлично работающей собаки по этому виду дичи. Для этого отбираются хорошо выращенные, выносливые, физически развитые, самостоятельные, с незаурядным чутьем и широким поиском молодые лайки. Обязательным свойством этих лаек должна быть безукоризненно отработанная слежка и умение следить за зверем низом.

Часто среди молодых, да и бывалых, маститых любителей лаек можно услышать споры, с чего начать натаску лаек. Бытует мнение, будто бы то, с чего начали натаскивать собаку, что ей показали вперед, то она и будет лучше работать. Это утверждение не имеет под собой почвы. Лайка будет работать лучше того зверька или птицу, на которых практически она в основном применяется на охоте.

Это — обширная группа пород охотничьих собак, разводимых и применяемых в лесной зоне европейской части СССР, во всей таежной полосе Сибири в многих районах Дальнего Востока. За рубежом охотничьих лаек разводят в Финляндии, Норвегии, Швеции, Дании, Канаде, США и некоторых других странах.

Породы охотничьих лаек настоящего времени являются ценнейшими отечественными породами собак. Становление рабочих качеств лаек имеет многовековую историю. В советское время, особенно после Великой Отечественной войны, собака охотников-промысловиков России — лайка стала самой любимой у спортсменов-любителей лесной зоны РСФСР, а особенно в центральных областях.

С лайкой можно охотиться с открытия охоты по перу, до закрытия охоты по пушнине, т. е. спортсмен-любитель может наслаждаться охотой с помощью собаки в течение почти шести месяцев.

Глухарей, тетеревов и рябчиков лайка или отыскивает по следам, когда они кормятся на земле, или находит их на деревьях с помощью обоняния, зрения, а чаще всего—слуха. Она прекрасно и с большого расстояния слышит те легкие звуки, которые птицы производят, склевывая кисточки сосновой и лиственничной хвои или березовые почки, перемещаясь с ветки на ветку и оправляя свое оперение.

Хотя соболь является в основном объектом промысловой, а не спортивной охоты, но на примере его добычи с помощью лайки очень ярко выступают причины избирательности отстрела экземпляров разного пола и возраста, а поэтому необходимо уделить ему внимание.

На белку — один из главных объектов пушного промысла в нашей стране — постоянно проводится спортивная и любительская охота тысячами охотников-лайчатников. Миллионы белок ежегодно добываются в наших лесах — будь то бескрайние массивы тайги или насаждения густонаселенных областей.

С лайкой на белку мы охотились в течение восьми охотничьих сезонов в Бурятской АССР, Эвенкийском национальном округе Красноярского края, в Архангельской и Ярославской областях. В общей сложности было добыто и определено по полу и возрасту 1705 белок.