Прицелы бывают: 1) открытые, 2) ортоптические, или, так называемые, Лаймановские (диоптры) и, наконец, 3) телескопические.

Первые состоят из прорези и мушки, а вторые — из круглого небольшого отверстия, или дырочки, и мушки.

Необходимым дополнением ко всякому прицелу, кроме оптического, является мушка. Мушка устанавливается сверху на стволе или на планке. Чем ближе мушка к дульному срезу ствола, тем больше получается длина прицельной линии и, следовательно, точнее прицеливание.

Число разнообразных мушек, применяемых на современном ручном оружии, весьма велико. Разнообразие форм мушек не вызывается необходимостью. Скорее оно объясняется различием в привычках или неоправданной надеждой с помощью мелких изменений прицельных приспособлений улучшить технику стрельбы.

Открытый прицел является самым распространенным типом прицела.